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Jul 10, 2023

Cómo un coro de iglesia influyó en 'Rock of Ages' de Def Leppard

Era la cuenta atrás que se escuchaba en todo el mundo: "Gunter, gleiben, glauchen,

Era la cuenta atrás que se escuchaba en todo el mundo: "Gunter, gleiben, glauchen, globen".

No había un significado oculto y profundo en el comienzo de "Rock of Ages" de Def Leppard, el segundo sencillo de la Pyromania, creadora de estrellas. El productor Robert John "Mutt" Lange simplemente se había cansado de guiar a la banda con un conteo regular de cuatro y decidió inyectar un poco de tontería en los procedimientos.

El humor fue una constante durante la realización de "Rock of Ages". Lange agregó varias frases enmascaradas durante el solo de guitarra; cuando se toca hacia adelante, se puede escuchar al líder Joe Elliott gritando: "¡A la mierda con los rusos!" y "¡Brezhnev tiene herpes!" — una indirecta al secretario general del Partido Comunista, Leonid Brezhnev, quien murió en noviembre de 1982, dos meses antes del lanzamiento de Pyromania.

La banda también pidió un favor al experto en synth-pop Thomas Dolby, quien contribuyó con el teclado en "Rock of Ages" y varias otras pistas del álbum bajo el seudónimo de Booker T. Boffin para no confundir a los fanáticos de su trabajo en solitario. "Mi hijo de 15 años tiene un álbum cuádruple platino en la pared sobre él acreditado por teclados en Pyromania para Booker T. Boffin", dijo a SongFacts en 2011.

Los teclados de Dolby desarrollaron los versos de "Rock of Ages" en lugar de las guitarras, lo que presentó un desafío único para la banda. "Casi no hay guitarras en los versos", dijo el guitarrista Phil Collen a Metal Edge. "Y el gran problema con eso fue que cuando la voz y la guitarra entran en el coro, obtienes ese sonido 'super-rock', ¿sabes?

"En lugar de ser solo un grupo de tipos tocando el mismo riff de siempre y todo, y perdiendo la dinámica, no tienes guitarras en el verso, o muy poco, principalmente teclados, ¡y luego simplemente explota!" añadió Collen. "Explota en el coro. Luego tienes todas estas voces, todo se convierte en una orquesta".

Mira el video de 'Rock of Ages' de Def Leppard

La canción se perfilaba como un himno monstruoso y aplaudidor, al estilo de "I Love Rock 'n' Roll" de Joan Jett o "We Will Rock You" de Queen. Sin embargo, mientras Def Leppard conectaba minuciosamente las muchas piezas de su rompecabezas sónico, se encontraron con un dilema: todavía no tenían un coro.

La solución vino de lo alto, o, más literalmente, de una iglesia local que tomó prestado el estudio de la banda una noche para grabar algunas voces del coro.

"Llegamos al día siguiente, y había un par de libros de himnos olvidados, y uno de ellos estaba en la sala de control, y estaba abierto en el himno 'Rock of Ages'", dijo Elliott en una entrevista de Leppard Vault. . "Recuerdo que lo levanté y lo miré, y Mutt debe haber estado tocando el coro. Pasó y miré esta cosa, y dije: '¿Qué tal esto?' Empecé a cantar 'Rock of Ages', y él se dio la vuelta en su silla, y quienquiera que estuviera en la habitación dijo: '¡Joder, sí! ¡Eso es genial!' Así nació el coro".

Lanzado como sencillo en junio de 1983, "Rock of Ages" siguió al sencillo principal de Pyromania "Photograph" en el Top 20, alcanzando el puesto número 16 en el Billboard Hot 100 y ayudando a impulsar el álbum al eventual estatus de diamante. "Rock of Ages" se convirtió en un elemento básico de los conciertos y proporcionó el título para el popular musical de Broadway y la adaptación cinematográfica de 2012, protagonizada por Tom Cruise, Russell Brand, Alec Baldwin y Catherine Zeta-Jones, entre otros.

"Creo que la obra y la película, todo eso, ayuda a cimentar una banda y les da un estatus icónico, especialmente si todavía estás de gira", dijo Collen a SongFacts. "Y creo que cuanto más tiempo estés, especialmente si tienes canciones que son realmente geniales y todo eso, sucede algo así y te hace valer más como banda, más importante. Y el hecho de que ni siquiera es una canción en ese punto, es una obra de teatro basada en una canción que hicimos, y luego es una película basada en eso, es como, 'Wow, es realmente genial'".

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